Quand le Viagra n’existait pas, on disait qu’un homme était impuissant. Aujourd’hui, un type qui a un problème mécanique est réputé souffrir de troubles de l’érection ("Dysfonction Érectile" abrégé en D.E

Mais on refuse aux femmes un similaire relooking de leurs problèmes sexuels, car personne n’a encore réussi à comprendre pourquoi chez certaines c’est tout le temps, et chez d’autres presque jamais. Si on est trop fatiguée, on est "frigide", un point c’est tout.

Cela pourrait changer, avec l’annonce cette semaine de la sortie d’une pilule qui semble capable de stimuler le désir sexuel chez les femmes dont la libido est faible. Ce potentiel blockbuster, développé par le laboratoire allemand Boehringer Ingelheim, se nomme flibansérine. Au départ testée comme antidépresseur, la flibansérine semblait vouée à l’échec. Elle n’a pas d’effet positif sur l’humeur, mais les chercheurs se sont aperçus qu’elle possède une déroutante qualité : elle avive l’appétit sexuel des animaux de laboratoire et des humains.

Pas disponible avant un certain temps

Les résultats, présentés au début de la semaine au Congrès de la Société Européenne de Médecine Sexuelle à Lyon (France), indiquent que les participantes qui avaient pris une dose quotidienne de 100 milligrammes de flibansérine pendant six mois ont vu la fréquence des "événements sexuels satisfaisants" (qui ne sont pas nécessairement des orgasmes), passer de 2,8 à 4,5 par mois dans le groupe nord-américain, contre 3,7 dans le groupe placebo. Les femmes sous flibansérine ont également signalé éprouver un désir sexuel plus grand que celles prenant un placebo.

La flibansérine ne sera pas disponible avant un certain temps. Boehringer doit encore obtenir les autorisations de la Food and Drug Administration et d’autres autorités de contrôle dans le monde, un processus susceptible de prendre des années.

La dysfonction du désir sexuel chez une femme

Selon Boehringer, les femmes de l’étude flibansérine ne souffraient que de désir sexuel hypoactif, et d’aucune autre condition ayant pu affecter leur désir sexuel. Mais ce diagnostic est éminemment contestable. Pour déterminer ce qu’il implique, il faudrait déjà définir ce qu’est le désir sexuel normal. Personne n’est en mesure de dire si être normal signifie vouloir une relation sexuelle par jour, par mois, ou par an. Les spécialistes de la sexualité pensent aujourd’hui qu’on ne peut parler de dysfonction du désir sexuel chez une femme que si elle s’en plaint et se trouve en situation de détresse. Ce qui explique pourquoi les estimations du nombre de femmes souffrant de dysfonction sexuelle partent de 9 % pour grimper jusqu’à 26 %.

Ce genre de subtilités risque de passer à la trappe si Boehringer obtient au final une autorisation de mise sur le marché pour la flibansérine. On peut parier qu’à l’heure où vous lisez ces lignes, les publicitaires sont déjà occupés à tester des noms et des logos colorés pour plaire aux bobonnes frigides. Une idée ?


Abrégé du texte de  Barbara Kantrowitz par T. A. DIALLO, médecin

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Traduit de l'anglais par David Korn

> Lire la version américaine de l'article sur le site de Newsweek